Din IT-Kunskap

Då och då dyker det upp söktjänster som vill ger Google Sök en match. Kommer du ihåg sökmotorn Cuil? Den försökte, fick sina 15 minuters beröm och försvann sen i mörkret. WolframAlpha är en söktjänst (eller snarare en kunskapsdatabas) vars namn har cirkulerat mycket på nätet de senaste tiderna.Till skillnad från Cuil ser WolframAlpha sig inte som Googles utmanare/konkurrent utan snarare som ett komplement. Men många kan inte låta bli att jämföra dessa två trots att WolframAlpha har bara funnits tillgängligt för allmänheten en kort tid (släpptes publik den 16 maj 2009).

Men testar man tjänsten snabbt inser man faktiskt att  den håller väldig högklass och kan betraktas till en viss mån som konkurrent till Google. WolframAlpha är väldigt bra på så kallad ”computational analysis of data”, med andra ord är den otroligt bra på att bearbeta och ta fram matematisk och statistisk data som du söker på. Den gör det till och med bättre än Google. Men den går längre än så. Utvecklaren bakom tjänsten gömmer inte att ambitionsnivån är väldig hög.

Första intryck

Redan när man kommer in på sidan möts man med olika söktips som gör att man snabbt kommer igång. Redan här inser man att man handskas med ett väldigt kraftfullt verktyg. Du matar in din fråga eller sökord och tjänsten räknar fram svaret via sina inbyggda algoritmer och serverar dem väldigt snabbt och prydligt. Man kan inte låta bli att vara imponerad.

Jämförelse med Google

Om jag vågar mig på en jämförelse med Google som hittills har fullständigt dominerat sökning på Internet kan jag säga som jag ser det att skillnaden mellan dessa två tjänster är medan Google söker webbsidor baserad på nyckelord (keywords) och visar ett sökresultatlista med rankade klickbara länkar som ”matchar” dina sökningar, förlitar sig WolframAlpha på sin kunskapsdatabas bestående av ett artificiellt intelligent system samt egna och licenserade bibliotek som Wikipedia och diverse andra referensböcker. Den ger dig svar med tillhörande/kompletterande intressanta fakta (om din fråga är tydlig). Ställer du en generell fråga ombeds du att precisera med olika förslag.

Några finesser

Söker man på nåt och inte fått det svar man vill ha eller att tjänsten inte kan tolka din fråga visas inte en massa irrelevanta länkar utan du ombes att lämna en e-postadress så att den återkommer när svaret finns tillgängligt. Mycket proffsigt!

Med WolframAlpha kan du se vilka ämnen du kan få svar på, vilket är i princip de  flesta ämnen. Några exempel är: Matematik, fysik, finans, Geografi, kultur, teknik, data/IT, musik,sport för att nämna några.

Ett av bland många skäl att gilla tjänsten är alla grafer, tabeller, kurvor och diagram som följer med svaren och dessa ger extra vikt och trovärdighet.

Några sökexempel

Med verktyget skulle man kunna tro att man bara få avancerade matematiska svar men även praktiska och enkla frågor kan ställas och trevliga svar kan fås. Här är några:

Orkar du inte räkna procenttal kan tjänsten fixar det snyggt åt dig

Har en fråga om en låt kan tjänsten ger dig svaret. Igen, snyggt paketerad

Den här introduktionsvideon visar vad WolframAlpha är kapabel till. Du kan läs mer på Wolfram|Alphas blogg.

WolframAlpha ger svar på många av dina frågor. Jag gillar den skarpt och ska fortsätta använda den. Precis som utvecklarna sa är detta början på en lång resa. Kanske snart finns söktjänsten på lokala språk som Svenska. Den är i alla fall en väldigt bra tjänst som du bara bör testa. När du väl har gjort det vänligen lämna en kommentar.

Andra bloggar om WolframAlpha, söktjänst, sök, matematisk data, Google sök, söktips, kunskapsdatabas, artificiellt intelligens, referensbok, wikipedia, sökmotor